La carne argentina gana mercados internacionales, y baja el consumo local

La carne vacuna, uno de los alimentos más emblemáticos de la mesa argentina, atraviesa una fuerte transformación. Mientras las exportaciones hacia Estados Unidos se multiplicaron por cuatro en los últimos meses, el consumo interno cayó un 6,1% durante mayo y alcanzó el nivel más bajo de las últimas dos décadas.

El fenómeno refleja un cambio en los hábitos de consumo de los argentinos, impulsado principalmente por la pérdida de poder adquisitivo, el aumento sostenido de los precios y una menor disponibilidad de hacienda destinada al mercado local.

Según explicó Ariel Morales Antón, presidente de la Cámara de Matarifes y Abastecedores de la República Argentina, las ventas al exterior continúan creciendo y representan una oportunidad estratégica para el país por el ingreso de divisas y la consolidación de nuevos mercados.

Sin embargo, en paralelo, el consumo doméstico se encuentra en retroceso. Cada vez más familias reemplazan la carne vacuna por alternativas más económicas como el pollo o el cerdo, una tendencia que se viene profundizando en los últimos años.

Menos carne en la mesa argentina

De acuerdo con los datos del sector, el consumo de carne vacuna registró una nueva caída durante mayo y alcanzó su punto más bajo en veinte años.

Morales Antón atribuyó esta situación a dos factores principales: la disminución del poder de compra de los consumidores y la reducción del stock ganadero nacional.

“Hoy el valor que tiene la carne para que la gente pueda convalidar esa rotación en volúmenes importantes como antes, se hace muy difícil”, sostuvo.

Actualmente, Argentina cuenta con alrededor de 51 millones de cabezas de ganado, lejos de los 60 millones que supo tener en 2006. Desde el sector consideran que para equilibrar la oferta y la demanda sería necesario alcanzar entre 70 y 75 millones de cabezas.

Exportaciones récord hacia Estados Unidos

Mientras el mercado interno se retrae, la demanda internacional sigue creciendo. Las exportaciones de carne argentina a Estados Unidos registraron un fuerte incremento y consolidan al país como uno de los proveedores más importantes del mercado norteamericano.

Desde la Cámara de Matarifes aclararon que la exportación no genera desabastecimiento local porque utiliza categorías de hacienda diferentes a las que consume habitualmente el mercado argentino.

La industria exportadora trabaja principalmente con novillos más pesados, mientras que el consumidor local prefiere animales más livianos y cortes específicos para el consumo diario.

No obstante, reconocen que la creciente demanda internacional puede ejercer cierta presión sobre los valores de referencia del mercado.

Por qué sigue aumentando el precio de la carne

Uno de los principales problemas señalados por los productores es la falta de oferta ganadera. La reducción del stock impacta directamente sobre la disponibilidad de animales listos para faena y empuja los precios hacia arriba.

A esto se suma la carga impositiva. Según estimaciones del sector, cerca del 30% del precio final que paga el consumidor corresponde a impuestos.

También influyen los costos de producción, transporte, alimentación y comercialización, además de factores estructurales que afectan a toda la cadena cárnica.

Pese a este escenario, los empresarios destacan que actualmente existe un récord de más de dos millones de cabezas encerradas en feedlots, lo que podría traducirse en una mayor oferta durante los próximos meses.

Un mercado que cambió para siempre

Los referentes del sector coinciden en que la recuperación del consumo dependerá de dos variables fundamentales: una mejora en los ingresos de la población y una recomposición sostenida del stock ganadero.

Mientras tanto, el mercado continúa mostrando una realidad inédita: Argentina exporta cada vez más carne al mundo, pero consume cada vez menos puertas adentro.

La combinación entre precios elevados, menor poder adquisitivo y cambios en los hábitos alimenticios está redefiniendo el rol de la carne vacuna en la dieta de millones de argentinos.